Mạng liên kết (affiliate network)
Một mạng liên kết hoạt động với tư cách là một trung gian giữa những nhà phát hành (đại lý) và các chương trình liên kết kinh doanh. Nó cho phép những nhà phát hành website dễ dàng hơn trong việc tìm kiếm và tham gia các chương trình liên kết kinh doanh thích hợp với website của họ (và tạo ra thu nhập từ các chương trình đó), và cho phép các website đang triển khai các chương trình liên kết kinh doanh (điển hình là các doanh nghiệp trực tuyến) phát triển thị trường bằng cách giới thiệu chương trình liên kết kinh doanh của họ tới tất cả những nhà phát hành đang hoạt động trong mạng liên kết.
Các mạng liên kết truyền thống cho phép các doanh nghiệp đề xuất với những nhà phát hành một sự chia sẻ về bất kỳ lợi nhuận nào được tạo ra bởi doanh nghiệp, từ những khách truy cập vào website của nhà phát hành, hoặc một khoản phí cho mỗi khách truy cập thực hiện một hành động đặc biệt (đặt hàng, đăng ký nhận tin v.v...) trên website của nhà phát hành. Phần lớn các chương trình liên kết kinh doanh hoạt động theo hình thức chia sẻ lợi nhuận, ngược lại với hình thức tính phí trên hành động.
Đối với các doanh nghiệp, những dịch vụ và những lợi ích có thể bao gồm công nghệ quản lý, các công cụ báo cáo, khâu xử lý thanh toán, và tiếp cận nhiều nhà phát hành hơn. Đối với những nhà phát hành (đại lý), những dịch vụ và những lợi ích có thể bao gồm việc đơn giản hóa khâu đăng ký vào một hoặc nhiều chương trình liên kết kinh doanh, các công cụ báo cáo, và thanh toán một mối.
Những nhà phát hành (đại lý) thường có thể tham gia miễn phí các mạng liên kết, trong khi thường có một mức phí cho các doanh nghiệp tham gia. Các mạng liên kết truyền thống có thể thu một khoản phí khởi tạo và/hoặc một khoản phí hội viên định kỳ. Thông thường các mạng liên kết thu các doanh nghiệp một khoản tính theo phần trăm dựa trên số tiền hoa hồng đã thanh toán cho những nhà phát hành.
Mạng CPA (CPA network)
Bên cạnh các mạng liên kết truyền thống, cũng tồn tại cả những mạng chỉ dẫn và CPA. Những mạng chỉ dẫn là những mạng mà ngoài việc quảng cáo dạng tương tác còn đưa ra quảng cáo dạng hiển thị CPM hoặc CPC. Mặt khác, những mạng CPA, còn thường được gọi là các "siêu đại lý", chính là những nhà phát hành (đại lý) cho các doanh nghiệp qua những mạng liên kết truyền thống, và thuê các nhà phát hành (đại lý) khác để triển khai quảng bá trung gian thay vì trực tiếp cho các chương trình liên kết kinh doanh tại mạng liên kết truyền thống.
Những mạng CPA tận dụng lợi thế về khả năng nhận hoa hồng cao hơn bởi khối lượng lớn mà họ chia phần cho những nhà phân phối (đại lý) cấp dưới. Các nhà phân phối trung bình thường được trả một mức hoa hồng thấp hơn nếu họ trực tiếp quảng bá cho doanh nghiệp, bởi họ hiếm khi tạo được khối lượng đủ yêu cầu để đạt mức thanh toán cao hơn.